1987年，返城青年赵卫东倾尽积蓄、四处奔走，帮扶贫困兄弟林国强承包砖瓦厂食堂。在他的经营下，食堂生意日渐红火，林国强夫妇却见利忘义，以一万二本金逼走赵卫东，企图独占收益。赵卫东淡然退出，一并带走了人脉、货源、客源与信誉。林家夫妻目光短浅，缩减成本、偷用劣材，只顾短期牟利。他们不知，食堂的根基是优质资源与人脉。没过多久，生意一落千丈，红火的食堂彻底衰败，二人最终重回贫苦。